Manaus, uma cidade conhecida no coração da Amazônia em sua rica
diversidade cultural e por sua característica cabocla em sua caminhada eclesial,
está celebrando um marco significativo em sua história religiosa católica: os 25
anos da Novena da Bênção de São José. Essa devoção, que começou em um
horário peculiar às 12h motivada pelo seu idealizador Pe. Sérgio Lúcio, sacerdote
salesiano, que sob o apelo do então papa João Paulo II, iniciou às portas do Novo
Milênio, a celebração mensal da novena.
Nascia assim uma forte piedade popular que foi paulatinamente
arrebanhando um público fiel e devoto confiante na intercessão do santo, fazendo
da novena um verdadeiro movimento religioso emblemático em nosso Estado do
Amazonas, marcado por gestos de fé a um santo singular, São José, ainda tão
pormenorizado no rito litúrgico do catolicismo.
A paróquia de São José fundada em 1948 está localizada no bairro da Praça
14 de janeiro em Manaus, zona Sul da cidade, pertencente ao núcleo do
centro-histórico da Arquidiocese de Manaus, sob a guarda dos Salesianos.
A Paróquia em sua ação pastoral viu surgir e crescer ao longo deste Jubileu
de Prata o devocionismo a São José, o Esposo de Maria, embora sua ação pastoral
não se resuma a novena, bem como é momento de render graças a ação de tantos
missionários salesianos que nesta missão evangelizadora dedicaram a vida,
indissociável da Escola Industrial Salesiana fundada conjuntamente à Igreja.
Contudo, neste recorte de 25 anos, a novena exerceu um papel pastoral
fundamental. Desenvolvendo-se e, hoje, acontece mensalmente nos 5 horários da
manhã à noite: às 6h, 9h, 12h, 16h e 19h, reunindo multidões em todos os horários,
celebradas ao interno da Igreja ou em seu amplo espaço externo. Acorrem todos os
meses numerosas multidões, estima-se que em média 6 a 8 mil pessoas passem
na Igreja para celebrar sua novena preferida, seja em seu espaço interno ao longo
do dia, realizadas na área interna da Igreja ou em seu espaço externo,
especialmente nas novenas das 6h e das 19h, as mais procuradas, especialmente
pelos trabalhadores e desempregados.
O ato de piedade chamado Novena de São José por seu idealizador
salesiano, tornou-se de fato, um fenômeno religioso no Estado, um grande
movimento devocional inspirado pelo santo conhecido pelo seu ofício de
carpinteiro ou ainda como Pai Adotivo de Jesus, embora a Igreja referida seja
dedicada ao Esposo de Maria, cuja festa litúrgica é celebrada todos os anos no dia
19 de março. Vale ressaltar que em Manaus há pelo menos outras duas paróquias,
conforme o anuário da Arquidiocese (2016), dedicadas a São José, como São José
Operário no bairro do São José I e São José de Belo Horizonte no bairro Adrianópolis.
Além do Seminário Arquidiocesano também dedicado a São José.
A Novena ganhou proporções imensuráveis em sua trajetória devocional,
grandes foram os feitos atribuídos a esta religiosidade popular. Destacamos ao
menos quatro grandes momentos de sua presença no seio da Arquidiocese de
Manaus: 1. A realização da novena no Sambódromo em 19 de março de 2005
presidida pelo Pe. Sérgio Lúcio, reunindo mais de 180 mil pessoas em pleno dia de
semana, foi um marco de seu alcance religioso, considerado o maior evento
religioso de uma igreja particular; 2. Outro destaque histórico foi a realização da
Novena sob a presidência episcopal de Dom Luis Soares Vieira (bispo titular na
época) em 2012 no Centro Cultural Povos da Amazônia reunindo cerca de 70 mil
fiéis, também em dia de semana; 3. A Paróquia São José foi elevada a Santuário
conforme Decreto da Cúria Metropolitana de Manaus registrada no Livro nº 14,
folha 18 sob o nº 540 datado de 26 de abril de 2015 sob o governo pastoral de Dom
Sergio Eduardo Castriani; 4. A Novena da Bênção de São José tornou-se Patrimônio
Cultural e Imaterial do Estado do Amazonas em 2020, conforme publicação em
Diário Oficial do Estado (DOE) postulado através da dep. Mayara Pinheiro (PP),
segundo a lei 5.179, reconhecido pelo governador do Amazonas Wilson Lima em
seu primeiro mandato.
Tais fatos foram conquistados pela forte piedade popular vivida pelo povo
que foi se encantando e agradecendo por graças alcançadas ao longo destes anos
e descobrindo a poderosa intercessão de São José.
Hoje a novena é um fato consolidado e que continua a atrair um público
cativo em tempos de baixa estatística no catolicismo conforme dados do IBGE
(2021). O que faz pensar na força viva da piedade popular e na práxis devocional do
catolicismo em um período de renovadas práticas devocionais como as novenas,
adoração e outras vivências religiosas impulsionadas pelas novas comunidades
católicas frutos da Renovação Carismática pós Vaticano II, próprias do atual
catolicismo contemporâneo.
O Início da devoção
A novena começou de forma modesta, em 1999, com uma mista proposta
religiosa unindo devoção pelo caráter próprio da novena com suas orações,
somada a proposta da comunhão eucarística e, por conseguinte, adoração do
Santíssimo Sacramento e bênção de objetos. Para os liturgistas de plantão não
passa despercebido esse rito não tão consonante a função litúrgica, porém para os
devotos numerosos forma e conteúdo não parecem dissonantes, a finalidade é
sempre o que mais interessa, a bênção que todo o conjunto celebrativo promove e
alcança enquanto graça de Deus.
Por conseguinte, é memorável recordar em sua historicidade seu
idealizador, Pe. Sérgio Lúcio que impregnou a mesma um estilo próprio, com sua
expertise de comunicador e evangelizador, um modelo influenciado localmente
pela praxis redentorista que recordam suas memórias de infância, que o mesmo
frequentou por longa data, antes de se tornar um presbítero salesiano e, também
pelo modelo nacional, o padre midiático Marcelo Rossi com o seu boom midiático
ao final dos anos 90. A comparação foi tamanha que a mídia local o chamou de
Marcelo Rossi Baré (Acrítica, 2005).
Difícil e tenso foi aceitar sua saída após 5 anos a frente do movimento
crescente da novena, um período marcado por tensões e dramas, sobretudo difícil
de entender por parte do seu público cativo arrebanhado durante a novena e sua
presença na mídia local com a Novena em sua casa (Band) ou mesmo o grande
público alcançado por toda a região norte através do Canal Amazonsat e o suporte
que teve junto às duas emissoras Acrítica e TV Rio Negro (Band).
Contudo, anos posteriores em 2022 em entrevista ao Estação Bem Viver do
Portal ACrítica, Pe. Sérgio Lúcio, parafraseou a Palavra de Deus afirmando: “se é
obra de Deus haveria de prosperar” (At. 5, 38-39). Após, esta sua passagem a frente
da novena e vários anos distante de Manaus. Sucederam a novena, anos de
estabilidade e de auto-afirmação, embora alternados entre altos e baixos do
público frequentador do ato de piedade. Algumas mudanças pastorais foram
necessárias, especialmente a participação aos membros do clero a presidência,
bem como as tematizações trouxe um caráter pastoral-catequético ao longo destes
anos.
Outros sacerdotes salesianos tiveram a frente desta missão como: Pe. João
Sucarrats (2006-2007), Pe. João Benedito (2008-2018), Pe. José Ivanildo (2019;
2023), Pe. Felipe Bauzière (2020), Pe. Daniel Cunha (2021-2022), Pe. Francisco Lima
(2024). Cada um com seu estilo e suas habilidades levaram a frente tal missão
evangelizadora, com cautela a e prudência, a frente de um quadro de mudanças e
contrastes no ritmo do catolicismo todos sempre acompanhado por significativos
leigos que sempre apoiaram esta missão no Santuário São José com seu engajado
corpo pastoral. Um trabalho evangelizador construído por muitas mãos.
Durante as primeiras edições, a novena era realizada de maneira simples,
mas desde então com muita fé e devoção. A imagem de São José é sempre levada
em seu carro ou andor, geralmente adornado com os tradicionais lírios de São José
e as fitinhas coloridas dos promesseiros, trazidos em procissão com seu clássico
hino Esposo de Maria. A Igreja localizada no tradicional bairro do samba, torna-se a
Igreja de referência todo dia 19 atraindo multidão de fiéis de todos os cantos de
Manaus do Estado do Amazonas. A experiência da novena é praxis conhecida na
cidade, vivido há cerca de 80 anos semanalmente através da presença dos
religiosos redentoristas em sua devoção ao Perpétuo Socorro na mais antiga e
tradicional Novena de Aparecida no Santuário de mesmo nome (Aparecida), nas
adjacências do centro da capital, com 16 celebrações ao longo do dia e o
movimento típico do comércio naquela redondeza.
Ao longo destes anos a Novena da Bênção de São José passou a atrair
devotos de outras partes da cidade, consolidando-se como uma expressão de fé
comunitária e um ponto de encontro para aqueles que buscavam a intercessão do
santo para suas necessidades espirituais e materiais.
O Crescimento da Devoção
Ao longo dos anos, a Novena da Bênção de São José se expandiu de forma
notável, ganhando uma dimensão que ultrapassou as expectativas iniciais. A cada
ano, o evento atraía um número crescente de fiéis, que participavam das novenas
diárias, culminando na grande festa em honra ao santo no dia 19 de março,
facilmente associada na piedade local a festa de 1 de maio, São José Trabalhador.
Nesta dinâmica devocional o Santuário São José Operário se tornou um local de
peregrinação, onde muitos fiéis vão em busca de milagres, cura, agradecimento,
graças e orientação espiritual.
O crescimento da novena também pode ser atribuído ao papel dos meios de
comunicação locais. Nos últimos anos, a transmissão ao vivo das celebrações
através de rádios e redes sociais ampliou o alcance do evento, permitindo que fiéis
que não podiam estar fisicamente presentes participassem de forma virtual. Esse
aspecto se tornou especialmente relevante durante a pandemia de COVID-19,
quando as restrições sanitárias impediram aglomerações, mas a fé e a devoção não
foram abaladas. O Santuário se adaptou à nova realidade, proporcionando
transmissões online das novenas e ampliando ainda mais o número de devotos que
se conectaram com a espiritualidade de São José.
A Importância de São José para a Comunidade
São José, conhecido na tradição cristã como o pai adotivo de Jesus e esposo
da Virgem Maria, é uma figura de grande relevância na espiritualidade católica.
Considerado o padroeiro universal da Igreja, ele é invocado como intercessor nas
causas relacionadas ao trabalho, à família e à proteção. Na Novena da Bênção de
São José, essas três dimensões são destacadas, e muitos fiéis participam da
celebração para pedir emprego, sustento e proteção para suas famílias.
O ato religioso característico da devoção popular, que sedimentou a novena,
é formada, em sua maioria, por trabalhadores e desempregados, jovens, adultos e
idosos que veem em São José um exemplo de dignidade, trabalho árduo e fé. Por
isso, a devoção ao santo criou raízes profundas, transformando a novena em um
espaço não apenas de oração, mas também de fortalecimento da identidade
comunitária, embora muitos que a frequentam vivem também sua fé de modo
muito pontual ligado apenas a este ato de piedade, sem maior vínculo eclesial ou
pastoral (NOGUEIRA, 2023). Durante as celebrações, foram se perdendo os
espaços de testemunho durante o ato celebrativo, contudo, não faltam relatos de
testemunhos pessoais por graças alcançadas, como curas, reconciliações
familiares e conquistas no âmbito profissional, entre tantos outros. Ao longo do
tempo, visando priorizar este registro devocional pelas intercessões foi criado o
velário Pe. José Dalla Valle, antigo pároco e confessor in memorian. O Santuário
ainda vive um período de consolidação de sua condição paroquial para um status
mais exigente pastoral que é a mudança para santuário (QRPJS, Cap. 5, 2021),
requerendo maior dinamismo pastoral de sua importância eclesial.
A novena também promove um forte senso de solidariedade, com a
organização de campanhas de arrecadação de alimentos e donativos para as
famílias mais necessitadas da comunidade, entre outros serviços de cunho social
a comunidade do bairro a qual está inserida, algumas iniciativas consolidadas e
calendarizadas como Adote uma criança, Projeto Viva Mais, Educação Solidária,
Colônia de Férias, além do atendimento Psicológico gratuito a comunidade e da
doação de cestas básicas a comunitários acompanhados pelo Serviço Social do
Santuário. Essa dimensão social é uma marca registrada do Santuário,
demonstrando que a fé em São José não se limita ao âmbito pessoal, mas se
estende à vivência concreta da caridade cristã.
Os 25 anos da Novena: Celebração e Renovação
Neste ano de 2024, a celebração dos 25 anos da Novena da Bênção de São
José em Manaus celebrou neste trimestre que antecedem o grande momento em
setembro os temas: Gratidão, Paixão e Esperança. Além do dia festivo e simbólico
a esta caminhada eclesial, momentos de homenagem, peregrinação da imagem
com as igrejas do centro-histórico, além do super bingão, marcam este jubileu de
prata, cuja finalidade é manter viva e renovada a fé e a devoção da comunidade a
grande certeza de que a mão de Deus operou maravilhas através da Novena da
Bênção.
A expectativa é que milhares de pessoas participem da novena este ano,
tanto presencialmente quanto virtualmente. A Paróquia São José Operário também
está organizando uma série de atividades e reconhecimento da espiritualidade
josefina, destacando a importância de São José como modelo de vida cristã no
mundo contemporâneo. Outro ponto de destaque será a renovação dos votos de fé
dos devotos, que ao longo desses 25 anos viram suas orações serem atendidas e
suas vidas transformadas pela intercessão do santo.
A celebração dos 25 anos da Novena da Bênção de São José é, portanto, um
momento de profunda gratidão e renovação para a comunidade de Manaus. Não
obstante, deixa ainda ao Santuário uma séria atenção sobre a relação devocional e
o modo de ser Igreja neste jubileu, tendo presente a vertente de um catolicismo
meramente devocional marcado pelas graças obtidas e o desafio contemporâneo
quanto a identificação e ligame eclesial.
Certos de que ao longo dessas duas décadas e meia, a devoção a São José
consolidou-se como uma força espiritual poderosa, unindo pessoas de diferentes
origens e realidades em torno de uma fé comum. Para muitos, São José continua a
ser um guia e um protetor, cuja intercessão traz conforto e esperança em tempos
difíceis. Incontáveis são as graças, as intercessões e o jeito piedoso e fiel que
homens e mulheres depositam através da devoção a São José.
Neste jubileu de prata, a Paróquia São José Operário reforça o compromisso
de continuar promovendo a devoção ao santo e de ser um espaço acolhedor para
todos os que buscam a bênção e a proteção de São José, o operário fiel e guardião
das famílias. Que os próximos anos sejam igualmente marcados por bênçãos e
pelo crescimento contínuo dessa tradição de fé que já faz parte do coração de
Manaus.
Pe Daniel Cunha,sdb
Salesiano, ex-Reitor do Santuário São José
Mestrando em Sociedade e Cultura -PPGSCA/UFAM
